好书推荐 | 一本“补短板”和“强弱项”的单词书

基本信息

书名： The Vocabulary Builder Workbook: Simple Lessons and Activities to Teach Yourself Over 1,400 Must-Know Words
作者：Chris Lele
出版时间：2018年3月20日

推荐理由

1. 多主题夯实，走进1400个必学单词背后的故事
2. “补短板”和“强弱项”，深度联想拓展
3. 捋清、总结一些常用但容易混淆的单词

阅读拾零

这本 The Vocabulary Builder Workbook 极其适合在已经掌握强大的词汇量之后用来“补短板”和“强弱项”，最终实现实际沟通过程中清晰准确的单词运用，完成从一个词迷（logophile/a lover of words）到词匠（wordsmith/a person who works with words）的稳步进阶。

全书内容分为200个主题式 lessons ，每个 lesson 包含6-8个单词，主题涵盖宗教、性格、礼仪、时间、称谓、体积、食量、风景、色彩、庭审、辩论、政治、战争、个人观点、消费习惯等。另外，每个 lesson 后附有一些配对（matching）、解读（unscrambling）、填空（fill-in-the-blanks）等课后练习题帮助夯实巩固已学内容。

该书不仅仅是同义词和反义词的简单列举，而且通过例句、词源（etymology）和趣闻（tidbit）引导读者拓展已有的词汇认知，再加上一些趣味板块的加盟，例如引申义（secondary meaning）、容易混淆的单词（commonly confused pairs）和似是而非（false friends）等，来深度掌握某个单词的来龙去脉（whence and whither）以及某两个单词之间的细微差别（subtle distinction）。

有一些和动物有关的词汇，例如：

• 鸭子：Duck → lame duck （即将届满卸任者）
• 狗狗：Dog → dogged （顽强的、坚持不懈的）
• 骡子：Mule→ mulish （顽固的、执拗的）
• 树懒：Sloth → slothful （懒惰的、懒散的）
• 黄蜂：Wasp → waspish（易怒的、尖刻的）
• 狐狸：Fox→ vulpine （狐狸似的、 狡猾的）
• 大象：Elephant → elephantine （巨大的、笨拙的）

有一些“两面派”的单词，例如：

• Cleave （劈开、砍开 vs 紧贴、坚守）
• Sanction （惩罚、制裁 vs 许可、准许）

还有一些源自世界其他语言的词汇，例如：

• 源自法语：adroit （敏捷的）
• 源自德语：zeitgeist （时代精神）
• 源自意大利语：manifesto （宣言）
  
• 源自印度佛教用语：avatar （化身；《阿凡达》）

【注：avatar 原意指印度宗教文化中的“化身”，也就是“印度教和佛教中化作人形或兽形的神”，现在多用在普通网络游戏中指玩家角色（代表使用者的化身），以及在虚拟网络世界进一步引申为“用户头像”之义。】

还有一些容易混淆的单词（commonly confused pairs），例如：

• Discrete vs Discreet
  分离的 vs 谨慎的
• Complacent vs Complaisant
  自满的 vs 殷勤的
• Torturous vs Tortuous
  折磨人的 vs 拐弯抹角的
• Venal vs Vernal vs Venial
  贪污的 vs 春季的 vs 轻微而可原谅的
• Flounder vs Founder
  不知所措 vs 失败
• Elicit vs illicit
  引起 vs 非法的

此外，本书还可以刷新对某些已熟悉词汇的拓展，例如说起演员，普遍第一反应就是 actor, actress 或 performer ，但在本书中还出现了 thespian 一词。该词源自公元前六世纪古希腊雅典诗人、悲剧创始者泰斯庇斯（Thespis），作形容词表示“悲剧的、戏剧的”，作名词时则多是以一种戏谑的方式表示“演员、悲剧演员”。

有趣的是，美国著名演员、《加勒比海盗》系列电影中杰克船长的扮演者约翰尼·德普（Johnny Depp）在他的 ins 账号的个人简介上写的就是 Occasional Thespian （临时演员），见下图。

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